Mόλις πριν από έξι χρόνια, η Vice Media είχε αποτιμηθεί στα 5,7 δισ. δολάρια. Προχθές κήρυξε πτώχευση.
Τα ψηφιακά μέσα ενημέρωσης τη δεκαετία του 2010 βρίσκονταν σε απόλυτο χάος, γράφουν τα ξένα μέσα, αλλά –κατά περίεργο τρόπο– ήταν κυριευμένα από αισιοδοξία: η κατάρρευση των εντύπων θα απελευθέρωνε επενδύσεις και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης θα γίνονταν ένας ευνοϊκός εταίρος. Όμως το επόμενο μεγάλο βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο που θα έσωζε τις αίθουσες σύνταξης δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ. Φέτος έκλεισαν τα Gawker (για δεύτερη φορά), BuzzFeed News, MTV News, ενώ κύματα απολύσεων έγιναν στα Vox, NPR, The Washington Post, Insider, News Corp. και σε πολλά άλλα μέσα.
Κατά κάποιους, βασικό αμάρτημα των ψηφιακών μέσων ήταν η απόφαση που ελήφθη στις αρχές των 2000s να μην υπάρχει paywall για το μεγαλύτερο μέρος του περιεχομένου του διαδικτύου. Με την υιοθέτηση της νοοτροπίας «η πληροφορία πρέπει να είναι ελεύθερη», λένε, τα στελέχη των ΜΜΕ απαξίωσαν μόνιμα τις ειδήσεις. Άλλοι επισημαίνουν την αποτυχία τους να δουν τεχνολογικές πλατφόρμες όπως το Craigslist, το Facebook και την Google ως σοβαρές απειλές για τα επιχειρηματικά τους μοντέλα. Αν και υπάρχει αλήθεια σε αυτές τις παρατηρήσεις, γράφει ο δημοσιογράφος Σάιμον Όουεν, τα περισσότερα μέσα έκαναν διορθωτικές κινήσεις: Έχουν γίνει πολύ πιο επιφυλακτικά απέναντι στις μεγάλες πλατφόρμες και έχουν βάλει μεγάλο μέρος του περιεχομένου πίσω από paywall.
Ο Όουενς πιστεύει ότι άλλη είναι η αιτία: τα ψηφιακά μέσα υποτίμησαν το δικό τους διαφημιστικό απόθεμα, γράφει. Η υιοθέτηση ενός μοντέλου διαφημίσεων που «αποσύνδεσε τον αναγνώστη από τη δημοσίευση που διαβάζει» είχε ως αποτέλεσμα να μην έχει πλέον σημασία αν οι διαφημίσεις προβάλλονται παράλληλα με την ποιοτική δημοσιογραφία, αλλά μόνο αν οι έμποροι έφταναν στις δημογραφικές ομάδες-στόχους τους.
To ποιοτικό περιεχόμενο (συχνά δαπανηρό για την παραγωγή του) έπεσε σε δυσμένεια – η ποσότητα και το clickbait νίκησαν.
Διαβάστε περισσότερα: The media industry’s original sinThe media industry’s original sin (Simon Owens’s Media Newsletter)
