Διάφοροι οργανισμοί στις ΗΠΑ, όπως η Μετεωρολογική Υπηρεσία ή αθλητικές ομάδες, αποφάσισαν να απογορεύσουν τα μπαλόνια λόγω της παγκόσμιας έλλειψης ηλίου. Μόνο μια χούφτα χώρες έχουν την ικανότητα να παράγουν ήλιο, ένα υποπροϊόν του φυσικού αερίου.
Η σημερινή έλλειψη αποδίδεται στη διατάραξη της εφοδιαστικής αλυσίδας λόγω του πολέμου και τις κυρώσεις στη Ρωσία, που παράγει το ⅓ του παγκόσμιου ηλίου, και στο ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ, η οποία παράγει το 40%, επίσης βιώνει καθυστερήσεις στον πλειστηριασμό των περιουσιακών της στοιχείων σε ιδιωτικές εταιρείες.
Περίπου το 30% της παγκόσμιας προμήθειας ηλίου χρησιμοποιείται για την κατασκευή μαγνητικών τομογράφων, ενώ ένα 20% προορίζεται για την κατασκευή σκληρών δίσκων και ημιαγωγών. Το ήλιο χρησιμοποιείται επίσης σε αερόσακους, μετεωρολογικά μπαλόνια, μπαλόνια πάρτι, καύσιμα πυραύλων και σε καταδύσεις.
