Τα οδικά τούνελ έχουν φτιαχτεί για να «σώζουν» χρόνο από τις διαδρομές μας. Και μπορεί στους ελληνικούς δρόμους να υπάρχουν αρκετά, είναι όμως στην πλειοψηφία τους μικρά. Στη Νορβηγία, όμως υπάρχει ένα τούνελ μέσα στο οποίο αν μπεις, δεν θα βγεις σε λιγότερο από 18 λεπτά!
Ο λόγος για το Lærdalstunnelen, το μεγαλύτερο οδικό τούνελ στον κόσμο, το οποίο έχει μήκος 24,5 χιλιόμετρα και ενώνει τις περιοχές Aurland και Lærdal στα νοτιοδυτικά της χώρας. Εκτός από το ότι έχει μπει στο βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες, το συγκεκριμένο τούνελ αποτελεί και ένα από τα πιο διάσημα road trips της Σκανδιναβίας.
Η κατασκευή της σήραγγας Λάρνταλ ξεκίνησε το 1995 και δόθηκε στην κυκλοφορία τον Νοέμβριο του 2000. Το κόστος υλοποίησης έφτασε εκείνη την εποχή τα 1,082 δις κορώνες Νορβηγίας, κάτι παραπάνω από 100 εκ. ευρώ κι από τότε κάθε χρόνο περνούν χιλιάδες αυτοκίνητα.
Συνολικά, αφαιρέθηκαν 2.500.000 κυβικά μέτρα βράχου, μιας και διασχίζει ολόκληρη οροσειρά. Ο σχεδιασμός της λαμβάνει υπόψη την σωματική και ψυχική καταπόνηση των οδηγών και χωρίζεται σε τέσσερα τμήματα με τρεις σπηλιές να παίζουν τον ρόλο “check point” και να βρίσκονται σε διαστήματα 6 χιλιομέτρων.
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι ο φωτισμός. Η κύρια σήραγγα έχει λευκό φωτισμό και οι σπηλιές και οι έξοδοι έχουν μπλε, με κίτρινα φώτα στις παρυφές για να δίνουν την εντύπωση της ανατολής. Οι σπηλιές/πλατείες έχουν σκοπό να σπάνε τη ρουτίνα, παρέχοντας μια διαφορετική θέα και επιτρέποντας στους οδηγούς να ξεκουραστούν λίγο. Οι σπηλιές χρησιμοποιούνται επίσης ως σημεία αναστροφής και ως περιοχές ξεκούρασης για να βοηθηθούν οι κλειστοφοβικοί κατά τη διάρκεια της διαδρομής των 20 λεπτών μέσα από τη σήραγγα.
