Από μόνα τους τα βιβλιοπωλεία είναι χώροι που προκαλούν μια αγαλλίαση στην ψυχή, αλλά και δέος, αφού όλες αυτές οι εκδόσεις που αντικρίζεις μπροστά σου πολλές φορές σε αφήνουν με το στόμα ανοιχτό (και άδειο πορτοφόλι, κανονικό, ψηφιακό, οτιδήποτε).

Υπάρχουν όμως και βιβλιοπωλεία που είναι εντυπωσιακά είτε για την αρχιτεκτονική τους, είτε για την ιστορία τους και τη θαλπωρή που εκπέμπουν ή ακόμα και για τις υπηρεσίες που προσφέρουν και το σημείο που βρίσκονται.

Άλλο μοιάζει με θερμοκήπιο στην εξοχή, σε άλλο σε υποδέχονται οι γάτες, σε κάποιο μπορείς να ξαπλώσεις σε ένα κρεβάτι, ένα είναι παλιός σταθμός τρένου και έχει τζάκι. Και είναι κι εκείνα που μοιάζουν με φωτογραφία ΑΙ και όχι πραγματικά.

El Ateneo Grand Splendid

Μπουένος Άιρες, Αργεντινή

Δεν είναι περίεργο που το El Ateneo Grand Splendid στη γειτονιά Recoleta του Μπουένος Άιρες έχει επανειλημμένα ονομαστεί ένα από τα πιο όμορφα βιβλιοπωλεία του κόσμου. Ο παράδεισος των βιβλιοφάγων βρίσκεται μέσα σε ένα παλιό θέατρο που κάποτε φιλοξενούσε θρύλους του τανγκό, παραστάσεις όπερας και προβολές ταινιών. Το αρχικό κτίριο σχεδιάστηκε το 1919 από τον Peró και τον Torres Armengol.

Το περίτεχνο, πρώην θέατρο, μισθώθηκε τον Φεβρουάριο του 2000 από την Grupo Ilhsa, που κατέχει πολλά βιβλιοπωλεία αλλά και τον εκδοτικό οίκο El Ateneo. Το κτίριο ανακαινίστηκε για να μετατραπεί σε κατάστημα βιβλίων και μουσικής, υπό τη διεύθυνση του αρχιτέκτονα Fernando Manzone. Τα καθίσματα του κινηματογράφου αφαιρέθηκαν και στη θέση του τοποθετήθηκαν ράφια βιβλίων.

Καθίσματα έχουν εγκατασταθεί σε όλο το κτίριο, συμπεριλαμβανομένων των θεωρείων και έχει δημιουργηθεί ένα καφέ πίσω από εκεί που ήταν κάποτε η σκηνή. Το ταβάνι, τα περίτεχνα σκαλίσματα, οι κατακόκκινες κουρτίνες της σκηνής, ο φωτισμός της αίθουσας και πολλές αρχιτεκτονικές λεπτομέρειες, παραμένουν. Παρά τις αλλαγές, το κτίριο εξακολουθεί να διατηρεί την αίσθηση του μεγάλου θεάτρου που ήταν κάποτε.

Το El Ateneo Grand Splendid έγινε τελικά το εμβληματικό κατάστημα του ομίλου. Πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι περνούν τις πόρτες του ετησίως.

Yanjiyou Capsule Bookstore

Επαρχία Zhejiang, Κίνα

Απομονωμένο ανάμεσα σε βουνά και στο δάσος Tonglu, κάποτε ήταν ένα σπίτι από λάσπη και ξύλο το οποίο μετατράπηκε σε ξενοδοχείο, βιβλιοθήκη και βιβλιοπωλείο. Ο γυάλινος ανατολικός τοίχος και ένας πέτρινος λάκκος ανάγνωσης κάτω από τη γη, που μοιάζει με μικρό αμφιθέατρο, είναι μεταξύ των πολλών ξεχωριστών σχεδιαστικών χαρακτηριστικών του κτιρίου.

Αν είσαι βιβλιοφάγος, αξίζει σίγουρα να επισκεφτείς το Yanyouji Capsule, αφού είναι από τα λίγα βιβλιοπωλεία book & bed στην Κίνα, με capsule κρεβάτια και βιβλιοθήκες στον ίδιο χώρο. Τι πιο ωραίο από το να βυθίζεσαι μέσα στις ιστορίες, κοιτώντας τ’ αστέρια.

Word on the Water

Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο

Οι δύο άνδρες που διαχειρίζονται το μοναδικό πλωτό βιβλιοπωλείο του Λονδίνου, ο Jonathan Privett και ο Paddy Screech, πήραν την ιδέα από το βιβλίο Children of Ol’ Man River, στο οποίο ο Βρετανός Billy Bryant αφηγείται πώς η οικογένειά του μετανάστευσε και έφτασε στον ποταμό Μισισιπή, άστεγη, ζώντας σε μια πλωτή σανίδα στα τέλη του 1800.

Το βιβλιοπωλείο, δηλαδή ένα καράβι γεμάτο με βιβλία, έχει πλέον μια μόνιμη θέση στο κανάλι του Regent, δίπλα στη Βρετανική Βιβλιοθήκη. Μέχρι να το καταφέρουν αυτό, οι ιδιοκτήτες του βρίσκονταν διαρκώς ένα βήμα πριν από την έξωση από τα κανάλια και αναγκάζονταν να πηγαίνουν σε άλλο σημείο κάθε δεκαπενθήμερο. Ευτυχώς η αξία του αναγνωρίστηκε και πλέον έχει το σταθερό του σημείο. Θα βρείτε εκεί μεταχειρισμένα βιβλία αλλά και νέες κυκλοφορίες.

Book and Bed

Τόκιο, Ιαπωνία

Έχεις ονειρευτεί ποτέ να περάσεις τη νύχτα μέσα σε μία βιβλιοθήκη; Αν ναι, τότε να ξέρεις ότι το όνειρό σου μπορεί να γίνει πραγματικότητα. Πρόκειται για έναν ξενώνα-βιβλιοπωλείο που αποτελεί φαντασίωση όσων έχουν εμμονή με τα βιβλία αφού διαθέτει δεκάδες ράφια με περισσότερα από 5.000 βιβλία.

Αν θες μπορείς να κοιμηθείς ακόμα και μέσα σε ένα ράφι. Γενικά έχει πολλά σημεία στα οποία μπορεί κάποιος να διαβάσει. Σε καναπέδες, επάνω σε έναν πύργο από βιβλία, στο πάτωμα. Και η διακόσμηση είναι εξίσου πρωτότυπη, με βιβλία και σελίδες κολλημένα στο ταβάνι ή να κρέμονται από αυτό.

Dujiangyan Zhongshuge Bookstore

Chengdu, Κίνα

Όταν άνοιξε το 2020, όλοι μιλούσαν γι’ αυτό το σουρεαλιστικό αριστούργημα με τους πύργους από βιβλία και τα γλυπτά ράφια. Το Dujiangyan Zhongshuge, που βρίσκεται στο Chengdu (διαθέτει και ένα αδερφάκι κατάστημα), σχεδιάστηκε από το αρχιτεκτονικό γραφείο X+Living που βρίσκεται στη Σαγκάη και φημίζεται για τις extravagant δημιουργίες του.

Ο διώροφος χώρος μοιάζει με καθεδρικό ναό. Βιβλιοθήκες σε σχήμα C, πανύψηλες καμάρες, κολόνες που εκμεταλλεύονται όλο το ύψος του κτηρίου και απέραντες στριφογυριστές σκάλες. Χάρη στις οροφές με καθρέφτες και τα αστραφτερά μαύρα πλακάκια στο δάπεδο που αντικατοπτρίζουν τις βιβλιοθήκες, δημιουργείται ένα οπτικό αποτέλεσμα σαν μουσείο με οφθαλμαπάτες.

Διαθέτει 80.000 βιβλία, αλλά οι καθρέφτες ξεγελούν και νομίζεις ότι είναι πραγματικά άπειρα. Σκοπός είναι οι αναγνώστες να νιώσουν το ίδιο δέος όπως όταν αντικρίζουν την απεραντοσύνη της φύσης. Δηλαδή, όταν στέκονται στον χώρο, το σώμα τους να αισθάνεται τη μεγάλη διαφορά κλίμακας μεταξύ των ίδιων και του περιβάλλοντος.

The Last Bookstore

Λος Άντζελες, Καλιφόρνια

Βρίσκεται μέσα σε ένα πρώην κτίριο τράπεζας. Με περισσότερα από 250.000 βιβλία, είναι πλέον το μεγαλύτερο βιβλιοπωλείο της Καλιφόρνια για καινούργια και μεταχειρισμένα βιβλία.

Το The Last Bookstore καλύπτει περισσότερα από 1.850 τ.μ. και στον ημιώροφο, μπορείς να δεις το διάσημο τούνελ όπου θα νιώσεις σαν να μπαίνεις σε έναν παραμυθένιο κόσμο φτιαγμένο εξ’ ολοκλήρου από βιβλία.

Μεγάλες μαρμάρινες στήλες πλαισιώνουν την αίθουσα, ενώ ο τεράστιος λαβύρινθος των βιβλίων προσφέρεται για πολύωρη εξερεύνηση. Θα βρεις τα πάντα, από τίτλους φαντασίας μέχρι λογοτεχνία και ένα ολόκληρο τμήμα με βιβλία εγκλημάτων και μυστηρίου το οποίο έχει τοποθετηθεί, έξυπνα, επάνω από το κατώφλι ενός πρώην θησαυροφυλακίου.

Libreria Acqua Alta

Βενετία, Ιταλία

Σαν να λέμε, “Η βιβλιοχώρα των θαυμάτων” στη Βενετία! Είναι το μοναδικό βιβλιοπωλείο στον κόσμο που χρησιμοποιεί μπανιέρες και γόνδολες ως ράφια. Η Libreria Acqua Alta φημίζεται για τους παλιούς πέτρινους τοίχους και τα πολλά δωμάτια γεμάτα βιβλία, μαζί με την υπέροχη θέα στα ενετικά κανάλια.

Αυτό όμως που θα σου μείνει αξέχαστο είναι τα ιταλιάνικα γατόνια που θα ξεπροβάλλουν μέσα από τα ράφια καθώς θα ψάχνεις τα βιβλία, αφού εκεί είναι το σπίτι τους. Σκέψου να κάθεσαι με ένα μυθιστόρημα χαζεύοντας τις γόνδολες να περνούν και να έχεις έναν αξιολάτρευτο γάτο κουλουριασμένο στα πόδια σου.

Barter Books

Alnwick, Ηνωμένο Βασίλειο

Αυτό το όμορφο βιβλιοπωλείο παλιά ήταν ένας σιδηροδρομικός σταθμός. Ανακαινίστηκε το 1991 για να γίνει ο λογοτεχνικός θησαυρός που είναι σήμερα. Θα βυθιστείς στην ιστορία του χαζεύοντας τις μινιατούρες τρένων στα ράφια, αλλά και τα σκυλιά που κυκλοφορούν ανέμελα στους διαδρόμους του. Διαθέτει όλα τα είδη βιβλίων, από μυθοπλασία, ποίηση, ιστορία και φιλοσοφία έως έγκλημα, επιχειρηματικά, βιογραφίες ή ακόμη και βιβλία για χόμπι όπως η κηπουρική και το κέντημα.

Ο σχεδιασμός του είναι υπέροχος, με διάφορα τζάκια δίπλα στα οποία μπορείς να χαλαρώσεις με ένα βιβλίο τον χειμώνα, αλλά και ένα παιδικό δωμάτιο γεμάτο παιχνίδια. Εκτός από αγορά, μπορείς και να ανταλλάξεις βιβλία. Διαθέτει και καφέ με specialty καφέδες και τσάι, αλλά και σπιτικά τοπικά πιάτα.

Τα διαχρονικά κλασικά

Είναι χρόνια αγαπημένα και πολυφωτογραφημένα από εκατομμύρια βιβλιοφάγους ανά τον κόσμο. Πολλοί επισκέπτονται αυτές τις δύο πόλεις μάλιστα, μόνο για αυτά τα βιβλιοπωλεία.

Livraria Lello – Πόρτο, Πορτογαλία

Αυτοαποκαλείται “το πιο όμορφο βιβλιοπωλείο στον κόσμο” αλλά όχι άδικα. Τα ξύλινα ράφια και η κεντρική σκάλα που κυριολεκτικά φωνάζει μεγαλοπρέπεια, σε αφήνουν με το στόμα ανοιχτό. Άνοιξε το 1906 και είναι το πιο παλιό βιβλιοπωλείο του Πόρτο, ενώ η περίφημη ξύλινη σκάλα έχει κερδίσει το παρατσούκλι “Stairway to Heaven” για βιβλιοφάγους.

Livraria Lello

Το νεογοτθικό βιβλιοπωλείο διαθέτει επίσης έναν εντυπωσιακό φεγγίτη από βιτρό και χάλκινα ανάγλυφα λογοτεχνικών μορφών, σκαλισμένα στα ξύλινα ράφια που είναι γεμάτα με δερματόδετα βιβλία. Για πολλά χρόνια υπήρχε η φήμη ότι είχε εμπνεύσει την J.K. Rowling για να περιγράψει το Hogwarts στη σειρά βιβλίων Harry Potter, μέχρι που η ίδια είπε ότι δεν το είχε επισκεφτεί ποτέ (τουλάχιστον όχι όσο έγραφε τα βιβλία). Οι ουρές των επισκεπτών ήταν τόσο τεράστιες και δημιουργούσαν τέτοιο πανδαιμόνιο στους χώρους τους που οι ιδιοκτήτες αναγκάστηκαν να βάλουν είσοδο ώστε να μπορούν να ελέγχουν τον αριθμό ατόμων που βρίσκονται μέσα σε αυτό (και προφανώς να κερδίσουν και κάτι από όλο αυτό το buzz). Είναι πραγματικά ένα μαγικό βιβλιοπωλείο και διαθέτει και δικό του καφέ για πιείς κάτι όσο θα βρίσκεσαι εκεί.

Shakespeare and Company – Παρίσι, Γαλλία

Σίγουρα κάπου το έχει πάρει το μάτι σου αφού είναι από τα πιο instagramable bookshops (βασικά γενικώς μέρη) στον κόσμο. Είναι όμως και ένα από τα πιο ιστορικά βιβλιοπωλεία και μία όαση για τους λάτρεις της λογοτεχνίας.

Βρίσκεται στην καρδιά του Παρισιού και άνοιξε το 1919 από την Αμερικανίδα Sylvia Beach. Δάνεισε βιβλία στον διάσημο συγγραφέα Έρνεστ Χέμινγουεϊ, όταν εκείνος δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να τα αγοράσει και το κατάστημα έγινε δημοφιλές στέκι συγγραφέων τη δεκαετία του 1920, συμπεριλαμβανομένων των James Joyce, Gertrude Stein και Ezra Pound, αλλά αναγκάστηκε να κλείσει το 1941 κατά τη διάρκεια της γερμανικής κατοχής του Παρισιού.

Δεν άνοιξε ποτέ ξανά στην αρχική τοποθεσία, αλλά το 1951, ο George Whitman άνοιξε το Shakespeare and Company σε μια δεύτερη τοποθεσία, με θέα στον Σηκουάνα. Αξίζει να το επισκεφτείς όχι μόνο για την υπέροχη, γραφική πρόσοψή του αλλά και για τα λογοτεχνικά διαμάντια που μπορεί να βρεις εκεί. Και βέβαια για τις εκδηλώσεις του, αφού διοργανώνει τακτικά αναγνώσματα, εργαστήρια και ένα ετήσιο φεστιβάλ με μερικούς από τους καλύτερους σύγχρονους συγγραφείς του κόσμου.